In moderne werkplaatsen wordt waarde gecreëerd door productiesystemen te optimaliseren. Echter, het ontwerpen en produceren van zeer kleine series onderdelen of op maat gemaakte gereedschappen vormt vaak een aanzienlijke belasting voor de efficiëntie. Deze taken vereisen kostbare middelen, zoals het programmeren van gereedschapsbanen en machinecapaciteit, wat de marges aantast en de algehele productiviteit vermindert.

Additive Manufacturing als Oplossing voor Efficiëntie in de Werkplaats

Additive manufacturing (AM) biedt productiebedrijven een flexibele tool om uitdagingen zoals lage efficiëntie en hoge productiekosten te overwinnen. Door een 3D-printer te integreren in de werkplaats, kunnen bedrijven kortere doorlooptijden, lagere kosten en verbeterde totale productiviteit (OEE) realiseren. In deze blog onderzoeken we hoe AM machinale werkprocessen kan optimaliseren, de economische prestaties kan verbeteren en zelfs werknemersbetrokkenheid kan stimuleren.

De Uitdaging van Lage Volume Productie

Verspanende werkplaatsen floreren wanneer ze de spiluren van hun machines maximaal benutten. Het produceren van kleine series of op maat gemaakte gereedschappen verstoort deze balans vaak. Het traditionele proces omvat:
• Ontwerp van het onderdeel – CAD-modellen maken volgens specifieke vereisten.
• Toolpath-programmering – CNC-instructies genereren voor de bewerking.
• Machine-instelling – Het voorbereiden van de machine, wat kostbare tijd en middelen vergt.

Deze tijdrovende taken verminderen de beschikbaarheid van apparatuur voor hoogwaardige productie en zorgen ervoor dat ervaren vakmensen hun tijd besteden aan lage marge-activiteiten. Op de lange termijn schaadt dit de winstgevendheid en verhoogt het de werkdruk.

De Voordelen van AM: Een Flexibele, Complementaire Oplossing

Additive manufacturing biedt een alternatieve manier om lage volumes en maatwerkcomponenten te produceren. In tegenstelling tot subtractieve technieken, kan AM onderdelen produceren zonder complexe gereedschapsbanen en hoge engineeringskosten. Hierdoor kunnen bedrijven profiteren van:

• Kortere doorlooptijden – Onderdelen kunnen vaak worden ontworpen en geprint in minder tijd dan nodig is voor traditionele CNC-bewerkingen.
• Lagere kosten – Geen complexe toolpath-programmering nodig en minder materiaalverspilling, vooral bij kleine productieseries.
• Verbeterde OEE – Door AM in te zetten voor lage-marge werk, blijven CNC-machines beschikbaar voor massa-productie.

AM is geen vervanging voor traditionele bewerking, maar juist een krachtige aanvulling in de werkplaats.

Toegankelijke Technologie: Betaalbare, Hoogwaardige Machines

Metaal 3D-printers worden steeds toegankelijker dankzij technologische vooruitgang en betaalbare machines. Met name fabrikanten uit China bieden nu robuuste en betaalbare systemen die naadloos kunnen worden geïntegreerd in bestaande werkplaatsen.

Met AM kunnen werkplaatsen productiekosten drastisch verlagen. Denk aan een scenario waarin een bedrijf een enkel gereedschap nodig heeft om een productieproces te voltooien. In een conventionele workflow kan dit dagen of weken duren. Met een in-house 3D-printer kan het gereedschap binnen enkele uren worden ontworpen, geprint en in gebruik genomen – zonder CNC-machines te onderbreken.

Werknemersbetrokkenheid en Innovatie

Naast de directe operationele voordelen zorgt een metaal 3D-printer in de werkplaats voor betrokkenheid en nieuwsgierigheid onder werknemers. Vooral jongere generaties voelen zich aangetrokken tot innovatieve technologieën. Door toegang te geven tot geavanceerde productiemiddelen, stimuleer je creativiteit en motivatie.

Technici kunnen zelfs printer-downtime gebruiken om persoonlijke projecten te maken en zo hun kennis van additive manufacturing verder ontwikkelen. Dit verhoogt niet alleen de tevredenheid, maar ook de vaardigheidsontwikkeling van het team.

Case Study: AM in een Verspaningsomgeving

Neem een werkplaats die gespecialiseerd is in high-tech componenten en meerdere CNC-machines heeft die op volledige capaciteit draaien. Soms ontstaat de behoefte aan speciale gereedschappen of kleine productieruns, wat de efficiëntie verstoort.

Door een metaal 3D-printer te integreren in het proces, kan het team:

• Maatwerk gereedschappen in-house printen en downtime op CNC-machines verminderen.
• Snelle prototyping uitvoeren, waardoor onderdelen sneller worden gevalideerd en doorlooptijden worden verkort.
• Innovatie onder werknemers stimuleren, door hen nieuwe mogelijkheden te bieden.
• Procescertificering behouden – omdat AM-onderdelen niet aan eindklanten worden verkocht, zijn herkwalificaties of certificeringen vaak niet nodig.

De Toekomst van Werkplaatsen: Een Hybride Productiebenadering

Additive manufacturing biedt verspaningswerkplaatsen de kans om nieuwe efficiëntie te ontsluiten, kosten te verlagen en productiviteit te verhogen. Met betaalbare, hoogwaardige systemen is het integreren van een metaal 3D-printer niet alleen een economische, maar ook een strategische beslissing.

De toekomst van productie is hybride. Door de kracht van traditionele verspaning te combineren met de flexibiliteit van AM, kunnen werkplaatsen zich positioneren als marktleiders in efficiëntie, innovatie en werknemerstevredenheid.